Anelletti al forno: un viaggio nel DNA del palermitano

Forse perché più facile da mettere dentro un contenitore e portarlo ovunque si vada, forse perché iscritto come un codice all’interno del nostro DNA, l’anelletto al forno è per tutti noi il piatto palermitano per eccellenza. Ma perché uscendo dal capoluogo siciliano questo tipo di pasta è pressoché sconosciuto? E soprattutto, perché uscendo fuori da Palermo la pasta al forno, ammesso che se ne conosca la ricetta, viene fatta con le penne rigate oppure con i rigatoni?

Un vero e proprio suicidio gastronomico per noi palermitani che, ammettiamolo, ad una bella teglia di anelletti al forno non sappiamo proprio rinunciare, e non solo per l’anelletto in sé, che ci piace tanto, ma anche, e forse soprattutto, per il fatto che questo tipo di pasta, che sia in montagna o al mare, possiamo portarlo praticamente ovunque. E non solo, per il palermitano, l’anelletto al forno è l’unico tipo di pasta che freddo ha il suo perché. E se dovesse avanzare? No, neanche in questi casi il palermitano saprebbe rinunciare all’anelletto che, riscaldato il giorno dopo, rigorosamente in padella con olio di oliva, riesce a mantenere inalterata la sua squisitezza.
Una questione di identità dunque quella della pasta al forno, che sentiamo nostra, che ci appartiene e che custodiamo gelosamente. E chiunque, proveniente da ogni parte del mondo, l’avesse assaggiata anche una sola volta, ce la invidia e tanto anche.
Ecco, è proprio per questo che sulle nostre tavole un piatto come questo, che non ha una sola stagione, non può mai mancare: né le domeniche, né quando si va in gita al mare, né tantomeno durante le festività natalizie. Ma perché l’anelletto è conosciuto soltanto a Palermo e provincia? E soprattutto, qual è la sua origine?

Beh, rispondere a questa domanda non è affatto semplice. E non perché scoprirlo sarebbe impossibile, ma perché ci sono svariate teorie, ancora da confermare, a riguardo. Fra queste, quella che sembra avvicinarsi maggiormente alla verità è quella secondo la quale l’anelletto nasce nel corso del medioevo, quando nascono le prime paste forate, e che la sua forma richiamasse i piccoli gioielli e monili, come orecchini e anelli per l’appunto, indossati dalle donne arabe durante il periodo di dominazione. Inoltre, come è ben noto anche oggi, essendo bucati al centro, gli anelletti si prestavano maggiormente alla realizzazione dei timballi, poiché riuscivano ad amalgamare e catturare meglio il condimento.

Ecco pertanto che l’anelletto è insito, non solo nella nostra cultura, ma anche nel nostro DNA e fa della nostra una città unica anche per questo, ma non solo. Infatti Palermo, o forse a questo punto sarebbe meglio chiamarla “Balàrm”, non è solo capitale mondiale dell’anelletto ma della pasta in generale. Già perché facendo una gita nelle zone di Trabia e Termini Imerese, troviamo antichi mulini importati dagli arabi. E pare proprio che in quelle zone siano nate le prime tecniche per la lavorazione del grano, prima manuali (ci sono fonti scritte che parlano di pasta già nel 1154) e poi con l’ausilio dei macchinari, che hanno persmesso di creare i tipi di pasta che oggi sono conosciuti a livello nazionale e non solo. È dunque alla Palermo araba che dobbiamo guardare se vogliamo conoscere le nostre tradizioni e i nostri gusti. Segno quest’ultimo che contraddistingue la nostra Palermo come città multiculturale e pioniera del gusto tipico del Made in Italy.